Fundamentos del Nuevo Testamento - Lesson 7

I. Primera & Segunda de Tesalonicenses

En esta lección, vamos a ver las últimas cinco cartas de Pablo. Y las primeras son las dos cartas que escribió a la iglesia en Tesalónica, Primera y Segunda de Tesalonicenses. Y lo que me gusta de estas cartas es que esta iglesia era relativamente joven, y siempre me interesa saber: ¿qué tiene que decir Pablo a las iglesias jóvenes? Y una de las cosas principales que les anima a hacer es a perseverar en medio de la persecución. Así es como sabes que esta es una iglesia verdadera. Y de nuevo, es una iglesia joven. Acababan de hacerse cristianos, y ya estaban viviendo sus vidas cristianas en contraste con el mundo, y como tal, estaban siendo perseguidos. Esa es una iglesia saludable. Así que aquí hay cosas sobre el tema de la persecución. Hay instrucciones y aliento sobre la persecución.

Lo que quizás sea único en Primera y Segunda de Tesalonicenses es la enseñanza sobre la escatología. Ahora, la escatología es solo el estudio de lo que va a suceder al final de los tiempos. Y al parecer, lo que estaba pasando en la iglesia de Tesalónica era que la gente había dicho que Jesús ya había regresado. Fue un regreso espiritual de algún tipo. Y afirmaban que Pablo lo dijo, o que había una carta que Pablo escribió diciéndolo. Y él quiere abordar esa preocupación porque los tesalonicenses necesitaban saber que no se perdieron el regreso de Jesús. Y básicamente dice que Jesús no volverá hasta que sucedan dos cosas. Uno, está la gran apostasía, la gran rebelión, el gran alejamiento de la iglesia, que va a suceder al final de los tiempos. La iglesia va a disminuir, pero el remanente, la verdadera iglesia, perseverará. Y va a haber un personaje llamado el hombre de pecado —o más adelante se le llama el Anticristo—, quien va a liderar, con el poder de Satanás, este ataque contra la iglesia para intentar destruirla.

Y quiero leer solo un par de cosas en Segunda de Tesalonicenses dos, versículo tres: “No dejen que nadie los engañe de ninguna manera, porque ese día no vendrá” —el regreso de Jesús— “hasta que ocurra la rebelión” —que es la gran apostasía— “y se manifieste el hombre de pecado” —el Anticristo—, “el hombre condenado a la destrucción. Él se opondrá y se exaltará sobre todo lo que se llama Dios o es adorado, de modo que se sienta en el templo de Dios, proclamándose a sí mismo como Dios”. Bien, esa es la señal. Esa es la señal de que estamos ante un Anticristo. Y como Juan va a decir en una de sus cartas, hay muchos anticristos, pero va a haber un gran Anticristo al final de los tiempos. Y él va a declararse a sí mismo como Dios, y va a obligar a la gente a adorarlo. Y aprendemos mucho más sobre esto, la marca de la bestia y demás, en el libro de Apocalipsis. Así que Jesús no va a volver de nuevo hasta que la gran apostasía, el gran alejamiento de la iglesia, y este Anticristo, el hombre de pecado, sea revelado.

Ahora, aquí está uno de mis versículos favoritos sobre esto. Es decir, va a ser muy tentador tener miedo. Que el gobierno y el Anticristo van a ser tan poderosos y tan fuertes que dirás: ¿cómo puedo resistirlos? Pero miren el versículo ocho. Dice que el inicuo se manifestará, a quien Jesús matará con el espíritu de su boca y destruirá con el resplandor de su venida. Eso es genial. Y en todo este miedo y este poder, y luego todo lo que Jesús tiene que hacer es aparecer y, con el aliento de su boca, destruirá todo lo que es malo. Quiero decir, eso debería ser tranquilizador, ¿verdad? “Entonces se manifestará aquel inicuo, a quien el Señor Jesús matará con el espíritu de su boca y destruirá con el resplandor de su venida”.

Lo principal que deben saber, aparte de ese hecho, es que la escatología es ética. Sé que hay mucha gente que quiere mirar, ya saben, fechas y tiempos, y Jesús dice claramente: no saben el momento exacto en que voy a volver otra vez. Ni siquiera yo lo sé. Esa es decisión de Dios el Padre. Y sin embargo, hay gente por ahí haciendo pódcasts y escribiendo libros diciendo que saben cuándo vuelve Jesús otra vez. Bueno, Jesús dice que nadie lo sabe, solo Dios el Padre. Pero el punto no es tratar de obtener fechas y tiempos. El punto del tiempo es estar listos. Así que me gusta decir que la escatología es ética. Todo el punto es saber que se va a poner peor. Vamos a ser perseguidos. Jesús va a ganar al final, y por eso el llamado es a que seamos fieles, a perseverar en nuestra relación con Jesucristo. De eso se trata principalmente la escatología: de que nosotros ganamos y ellos pierden. Así que tengan eso en cuenta. Bien, Primera y Segunda de Tesalonicenses.

II. Las epístolas pastorales

Las últimas tres que vamos a ver se agrupan bajo el título de las pastorales. Y la idea es que estas son cartas a Timoteo y Tito, que son pastores en iglesias en Éfeso y en Creta. No podría haber un título peor para estos tres libros. Timoteo fue enviado a Éfeso no como pastor, sino como un delegado apostólico; llegó con la autoridad de Pablo para limpiar el desastre. Tito era un misionero que iba a Creta. Y en Segunda de Timoteo, no tiene nada que ver con la iglesia de Éfeso. Solo tiene que ver con Pablo. Creo que Timoteo era el mejor amigo de Pablo. Y hablaremos de ello en un segundo, pero Pablo quería animarlo. Ahora, yo estoy un poco sesgado hacia esto porque pasé catorce años de mi vida escribiendo el comentario sobre las pastorales. Pero de todos modos, pastorales es el peor título, pero nunca va a desaparecer. Así que las epístolas pastorales: Primera y Segunda de Timoteo y Tito.

III. Primera de Timoteo

¿Entonces, qué está pasando? Bueno, en Primera de Timoteo, Pablo ha enviado a Timoteo a Éfeso. Pablo estuvo en Éfeso más tiempo que en cualquier otra ciudad que conozcamos. Y así, lo que tienes en Éfeso es un problema de una iglesia más antigua, no una iglesia más joven como la de Tesalónica, sino una iglesia más antigua. Y el problema es primordialmente de liderazgo. Y si te interesa el liderazgo, la mayoría de tus versículos salen de Primera de Timoteo capítulo tres, capítulo cinco, y luego algunos en Tito uno. Así que lo que Pablo quiere hacer es decir: tenemos a todos estos falsos maestros. Están causando estragos. Están en posiciones de autoridad en la iglesia. No seas como ellos. Tus ancianos no deberían ser como ellos.

Y así, Pablo tiene tres conjuntos de criterios. Primero es el carácter. De hecho, casi todas sus instrucciones tienen que ver con el carácter, el tipo de persona que un anciano tiene que ser. Y este es uno de los problemas en la educación moderna: que enseñamos a la gente a analizar el griego y el hebreo. Espero que hayas aprendido a analizar el griego y el hebreo. Es algo bueno de saber y para hacer exégesis. Pero hay muy poco énfasis en el carácter. Pablo, por otro lado, se trata de casi todo de carácter, el tipo de persona que es. Y hay otra clase en formación bíblica llamada la base bíblica del liderazgo, donde voy a repasar cada una de estas cualidades y hablar sobre, bueno, ¿qué significa realmente? Este es el tipo de persona que necesita ser un anciano. Pero es el carácter. Un anciano tiene que ser capaz de enseñar. Y en Tito uno van a añadir que debe estar dedicado a la verdad, ser capaz de enseñarla y capaz de refutar la falsa enseñanza. Así que esa es la segunda calificación para un líder. Y la tercera es que tienes que ser un administrador de personas comprobado. Y esto debería ser visible en tu hogar, tu relación con tu cónyuge, tu relación con tus hijos. Tan a menudo en la iglesia hoy, nosotros nombramos a hombres y mujeres de negocios para ser ancianos en la iglesia. Y eso no es de lo que Pablo está hablando. No importa si puedes dirigir un negocio y obtener ganancias. Lo que importa es: ¿sabes cómo trabajar con la gente? Así que Pablo establece estas tres pautas para los líderes en la iglesia.

También hay otra clase, por cierto, llamada el documento de posición del anciano, y recorre muchos de estos versículos sobre el liderazgo y habla sobre los puntos debatibles. Por ejemplo, un anciano no puede ser un borracho. Bien, no requiere ninguna interpretación. Sabemos lo que significa. Pero se dice que los hijos de un anciano deben ser fieles. ¿Qué significa eso? ¿Deben ser fieles en el sentido de tener fe cristiana, de ser cristianos? ¿O por fieles significa que son buenos chicos? Puede ir en ambas direcciones. Los argumentos son bastante, ya sabes, lo mismo da que da lo mismo. Pero eso es lo que trato en el documento de posición del anciano. Si quieres saber más sobre liderazgo, te animo a consultarlo.

IV. Tito

Tito habría sido la siguiente carta escrita. Ahora, recordarán que en Hechos veintiocho dejamos a Pablo en prisión en Roma. Creemos que Pablo fue exonerado. Él fue liberado. Y luego, entre otras cosas, hizo un viaje misionero a Creta, y llevó a Tito con él. Así que, de nuevo, lo que tenemos son instrucciones en Tito que son muy relevantes para una iglesia joven. Y Pablo comienza de inmediato con el liderazgo. Se supone que debe haber liderazgo en la iglesia. Esta idea de que todos somos una especie de democracia no está en ninguna parte de la Biblia. Se supone que debe haber líderes. Debe haber estructuras y debemos seguir a nuestros líderes, por eso es clave capacitarlos bien. Pero hay algo de esa discusión.

Pero lo que realmente me emociona en Tito son los dos grandes versículos —pasajes, debería decir— sobre la salvación. Si quieres compartir tu fe y decirle a la gente qué es la salvación, vaya, estos son los versículos a los que hay que ir. En Tito dos, comenzando en el versículo once, esto es lo que Pablo escribe: “Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres”. Así que la salvación es a través de Cristo, a través de Dios, se ofrece a todas las personas. “Nos enseña a renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, y a vivir de forma sobria, justa y piadosa en este siglo presente”. En otras palabras, el cristianismo no se trata solo de entrar en una relación con Dios, se trata de vivir en una relación con Dios, y hay pautas de pacto sobre cómo debemos vivir vidas piadosas. Versículo trece: “aguardando la esperanza bienaventurada, la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo”. Y, por cierto, esa es la afirmación más fuerte de la deidad de Cristo en la Biblia. Y la razón es una cuestión del griego y no es debatible; no hay duda de lo que Pablo está diciendo aquí. Nuestro gran Dios y Salvador es Jesucristo. De nuevo, no puedo entrar en el griego, pero es la afirmación más fuerte de la divinidad de Cristo. Jesucristo es nuestro gran Dios y él es nuestro Salvador. Y luego vuelve a la ética: “quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras”. El punto central de que Dios enviara la salvación no era para que entráramos, solo entráramos, en una relación con él. Era para que viviéramos en relación con él. Somos un pueblo que le pertenece y estamos ansiosos por hacer lo que es bueno. Y hay gente por ahí que separa el hecho de entrar en una relación, que es obligatorio, y vivir en relación, que es opcional. No es opcional. Bien, la Biblia no podría ser más clara al respecto, y lo dice justo ahí. Esa fue la intención de Dios al salvarnos: darnos una forma de entrar en una relación y vivir en ella.

Y la otra está en el capítulo tres; justo ahí, él se va a repetir. Esta es una iglesia joven. Deben tener una doctrina de salvación saludable. Y dice: “Pero cuando se manifestó la bondad y el amor de Dios, nuestro Salvador, Él nos salvó”. ¿Por qué nos salvó? ¿Porque lo merecíamos? No, nos salvó porque nos ama. Y Dios es un Dios bondadoso. Él nos salvó no por las cosas justas que hubiéramos hecho —eso es legalismo—, sino por su misericordia. “Nos salvó por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, el cual derramó en nosotros generosamente por Jesucristo, nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, viniésemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna”. ¿Ven las imágenes de vaciar y llenar? Que somos lavados en nuestro renacimiento —que resulta que fue mi tesis doctoral, pero eso es otra cosa—, que somos limpiados al nacer de nuevo, y luego somos renovados, somos rellenados por la obra del Espíritu Santo.

Así que, al hablar con la gente sobre la salvación, estos dos pasajes son fantásticos y están completos en el sentido de que incluyen no solo entrar, sino vivir dentro de una relación con Jesucristo. Y supongo que debería decir: recuerden, no nos ganamos el derecho de entrar en una relación con Dios. Simplemente respondemos con fe. Eso es totalmente obra de Dios. Pero al vivir en una relación con Dios, cooperamos con Dios. No cooperamos al entrar. No cooperamos con la justificación, pero sí cooperamos con Dios. Él nos da el poder. Él nos da las pautas. Y luego, mediante la obra del Espíritu Santo, nuestras vidas cambian para que vivamos vidas piadosas. Así que son diferentes, pero están relacionados. ¿De acuerdo? Muy bien. Pero son grandes pasajes.

V. Segunda de Timoteo

Bien. Finalmente, Segunda de Timoteo. Lo que pasó es que Pablo salió de la cárcel, fue a Creta y fue arrestado de nuevo. Y cuando fue arrestado de nuevo, esta vez sabe que no va a salir. Sabe que va a morir. Y como dije, creo que Timoteo era su mejor amigo. Y anhela ver a Timoteo antes de morir. Pero también quiere animar a Timoteo. Y por eso escribe esta carta para intentar que Timoteo venga y lo vea. Pablo fue decapitado en el año sesenta y siete después de Cristo, así que por ahí del sesenta y seis o sesenta y siete. Esta es una carta intensamente personal, y por eso no me gusta mezclarla con Primera de Timoteo y Tito. Este es un tipo de carta totalmente diferente: es intensamente personal y está escrita para Timoteo. No está escrita a una iglesia. Y es que él quiere animarlo.

De hecho, cuando enseño esto, hago que los alumnos vean cada forma en que Pablo anima a Timoteo. A Timoteo le están dando duro. La iglesia de Éfeso era un desastre, y a él le estaban dando duro emocionalmente y demás. Y cada versículo es un tipo diferente de aliento para perseverar en medio de las pruebas. Saben, esperamos que las pruebas vengan de fuera de la iglesia, pero creo que las mayores pruebas y persecuciones vienen de dentro. Eso dijo Pablo a los ancianos de Éfeso en Hechos veinte: que habría lobos entre ustedes con piel de oveja. Así que quiere animar a Timoteo, quiere que persevere, animarlo a que persevere.

Pero lo que tenemos son dos pasajes muy, muy famosos que creo que son importantes. El primero es sobre nuestra visión de las Escrituras. En Segunda de Timoteo tres dieciséis, Pablo dice: “Toda la Escritura es inspirada por Dios”. Cada palabra de nuestra Biblia proviene de la boca misma de Dios. Esa es la doctrina de la inspiración. Y es útil. Ojalá Pablo hubiera dicho “y por tanto es útil”, pero esa es la intención. “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, reprender, corregir e instruir en justicia, a fin de que el siervo de Dios” —y el principal en quien Pablo piensa es Timoteo, pero es para cualquiera, el siervo de Dios— “esté enteramente preparado para toda buena obra”. Nuestro pasaje principal sobre la inspiración de las Escrituras.

¿Y cómo terminó Pablo su vida? Esto, especialmente si eres mayor, va a ser realmente un aliento para ti. En Segunda de Timoteo capítulo cuatro, esta es la evaluación de Pablo de su vida: “Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el tiempo de mi partida está cercano”. Así que sabe que va a morir. “He peleado la buena batalla. He acabado la carrera. He guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida”. ¿Anhelas tú la venida de Cristo? ¿O estás tan cautivado por este mundo que ni siquiera quieres pensar en eso? Bueno, la corona de justicia es para quienes anhelan vivir en una relación con Dios. Y esperan con ansias el día en que podamos hacerlo en el cielo.

No puedo decirles el nombre del erudito, pero es un muy famoso experto en el Nuevo Testamento, y le dio demencia o Alzheimer, no recuerdo cuál. Y hablaba con él justo antes de que empezara a afectarle, y le dije: “¿Cómo te sientes?”. Le dije: “Sabes, pensaría que con tu mente y todo lo que has escrito” —es un erudito increíble— “el Señor está dejando que tu mente se vaya antes que el cuerpo. ¿Cómo te sientes al respecto?”. Él dice: “Sabes, Bill, ha sido una buena carrera. Ha sido una buena carrera”. Vaya. Esa es la estimación de Pablo de su vida, y puede ser la de tu vida, puede ser la de mi vida. Corrió la carrera, guardó la fe.