Fundamentos del Nuevo Testamento - Lesson 6

I. Las epístolas de la prisión

En esta lección, vamos a ver las siguientes cuatro cartas de Pablo, y las clasificamos como las epístolas de la prisión. Recordarán por el libro de Hechos que Pablo se queda esperando juicio en Roma. Estuvo allí un par de años, y fue durante ese tiempo que escribió estas cuatro cartas. Por eso las llamamos epístolas de la prisión.

II. Efesios

La primera es la carta que escribió a la iglesia de Éfeso, o al menos a la zona donde estaba Éfeso. Y de nuevo, tenemos esta estructura maravillosa donde los primeros tres capítulos suelen ser teológicos. Los últimos tres son muy prácticos. De nuevo, no es una división tan rígida, pero se puede ver muy claramente en el libro de Efesios.

Ahora, uno de los pasajes realmente importantes en el libro de Efesios tiene que ver con nuestras bendiciones espirituales. Esto es lo que eres en Cristo. Lo sientas o no, si eres un seguidor de Jesucristo, todo esto es cierto para ti, y es el primer capítulo, versículos del tres al catorce. Y realmente los animo a reflexionar sobre esto, a leerlo despacio y a meditarlo. Pero independientemente de cómo te sientas contigo mismo o de lo que otros piensen de ti, así es como Dios se siente por ti. Pablo dice: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”. Toda bendición espiritual es ahora nuestra. Lo celestial es un concepto que solo aparece en Efesios, pero es la idea de que ya estamos recibiendo algunos de estos beneficios celestiales.

¿Cuáles son los beneficios de ser un seguidor de Cristo? “Según nos escogió en él antes de la fundación del mundo”. Dios miró hacia abajo antes de que existiera el tiempo y dijo: “Bill Mounce es mío”. Bien, eso es lo que significa ser elegido. “Y me eligió para ser santo y sin mancha”. Eso fue a través de la obra de Cristo en la cruz. “En amor, Dios nos predestinó para ser adoptados como hijos”. En otras palabras, no solo nos salvó. Nos trajo a su familia. Él nos adoptó. Todos somos hijos adoptivos de Dios, ¿de acuerdo? No hay hijos biológicos de Dios. Solo hay hijos adoptivos de Dios, y todos somos adoptados en su familia. “Por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad” —de nuevo, ahí está la soberanía de Dios, Él hace lo que quiere—, “para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado”, el Amado refiriéndose a Jesús.

Y cuando llegas al versículo siete, obtienes más bendiciones. “En Él tenemos redención”. Hemos sido redimidos del pecado. “Por medio de su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con nosotros”. Dios no es frugal, no en cómo trata a sus hijos, sino que se prodiga sobre nosotros. “En toda sabiduría e inteligencia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, el cual se había propuesto en sí mismo”. Vaya, hay muchas cosas ahí, pero eso es lo que eres para Él, ¿de acuerdo? Y por cierto, si leen este pasaje, verán la Trinidad, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, pero dejaré que ustedes mismos lo descubran.

El otro pasaje que es muy importante, creo, en Efesios está en el capítulo dos. Y en los primeros diez versículos, el título es: “Dios nos salvó”. Y habla de quiénes éramos y de lo que Dios ha hecho, y dice que estábamos muertos en nuestro pecado, pero Dios es rico en su misericordia. La misericordia de Dios es su bondad extendida a los necesitados, ¿de acuerdo? Fuimos salvos por la gracia de Dios, su bondad extendida a personas que no la merecen. La fe que tenemos es un regalo, y el versículo muy famoso aquí es: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios”. En otras palabras, todo el proceso de la salvación es un regalo gratuito de Dios. Así que es un pasaje maravilloso sobre la naturaleza de la salvación, y luego se nos llama a caminar en unidad.

III. Filipenses

La siguiente de las epístolas de la prisión es Filipenses, que escribió a la iglesia en Filipos. Cuando eres prisionero en Roma, tienes que pagar tu propio sustento, y por eso la gente le enviaba dinero a Pablo, pero la iglesia de Filipos evidentemente le había enviado un regalo muy significativo, y él escribía principalmente para dar las gracias.

Pero en el capítulo dos de Filipenses, tenemos uno de los pasajes más importantes sobre la persona de Cristo y quién es Cristo. Y lo que Pablo está haciendo es pedirle a la iglesia de Filipos que busque la humildad, y quiere usar a Jesús como ejemplo de cómo se ve realmente la humildad. Y así, en Filipenses dos, empezando en el versículo cinco, dice —o el versículo seis, supongo— que Jesús, “siendo por naturaleza Dios” —y por cierto, estoy leyendo de la NVI; algunas de estas palabras son difíciles de traducir, así que puede haber variedad en las diferentes versiones—, pero de todos modos, que Jesús, “siendo por naturaleza Dios” —en otras palabras, Él era plenamente Dios, ¿está bien?—, “no consideró el ser igual a Dios como algo a qué”, y la traducción de la NVI es, “aferrarse para su propio beneficio”. La idea es que el hecho de que fuera igual a Dios, porque era por naturaleza Dios, ese privilegio no es algo a lo que se aferró a pesar de todo lo demás. Sino que, más bien, se despojó a sí mismo. ¿Cómo hizo eso? Bueno, tomó la naturaleza misma de un siervo. En otras palabras, era plenamente humano, y fue hecho a semejanza humana. Él se veía como un ser humano. Y al manifestarse como hombre —tal vez como varón, pero ciertamente como ser humano—, se humilló a sí mismo. Así que Él es por naturaleza Dios, es igual a Dios, pero no se aferró a eso, sino que se despojó a sí mismo y se humilló. ¿Cómo se humilló a sí mismo? Haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz, el peor tipo de muerte que se puede tener. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor. Bien, ese Señor es la traducción de la palabra griega kurios, que es la traducción del hebreo Yahvé, que es el nombre de Dios mismo. Jesucristo es Dios. Para gloria de Dios Padre. De nuevo, se puede ver a la Trinidad obrando ahí.

Ahora, algunas de las traducciones hablan de que Jesús renunció a algo. Jesús nunca dejó de ser Dios. Él nunca dejó de ser humano. Así que si tienen esa traducción de renunciar, eso no es lo que el pasaje quiere decir. La forma en que me gusta decirlo, y lo saqué de un libro seguro, es que renunció al ejercicio independiente de su divinidad. En otras palabras, cuando Jesús vivió su vida, se humilló a sí mismo a una vida humana. No se apoyó en el hecho de que seguía siendo Dios, ¿de acuerdo? Él no renunció a eso, sino que a través del poder del Espíritu de Dios, el Espíritu Santo, vivió una vida totalmente humana y fue cien por ciento obediente a él. Así que un gran himno —esto se llama un himno; probablemente era la forma en que la iglesia primitiva enseñaba a la gente, porque la mayoría no sabía leer, es que ellos memorizaban himnos—. Y este es uno de esos himnos que habla de quién es Jesús, plenamente Dios y plenamente humano. Muy bien. Así que eso es Filipenses. Es simplemente un libro alentador para leer.

IV. Colosenses

Así que el siguiente es Colosenses. Había algo interesante sucediendo en Colosas, y es que era una especie de forma de sincretismo en la que la iglesia había tomado el cristianismo y luego el culto a los espíritus y, ya saben, ancestros y diferentes cosas, y como que lo mezclaron todo. Y por eso Pablo tiene que lidiar con eso. Y comienza en el capítulo uno, de nuevo empezando en el versículo quince, a declarar la supremacía de Cristo en todas las cosas. En otras palabras, el sincretismo está mal. La mezcla de la iglesia y la cultura está mal, ¿de acuerdo? La iglesia tiene que abordar la cultura, pero no se puede mezclar. Así que, por ejemplo, para nuestros hermanos y hermanas chinos, el culto a los antepasados es parte de la cultura, y los cristianos en China tienen que lidiar con eso, y ellos no pueden caer en el culto ancestral. Sino que tienen que ser cristianos, ¿verdad? Y es cierto en África, es cierto en muchos lugares diferentes. Probablemente hagamos lo mismo en Estados Unidos, solo que no lo vemos tan claramente. Pero eso es lo que estaba pasando en Colosas. Ellos habían fusionado el cristianismo con otros tipos de pensamiento. Y él quiere empezar diciendo: “No, no, no, no. No, no, no”. Los demonios —o sea, los demonios son reales—, pero, ya saben, los espíritus... no estamos bajo el control de los espíritus ni de las estrellas. Estamos bajo el control de Jesucristo. Ese es el punto que intenta recalcar.

Así que, “El Hijo es la imagen del Dios invisible”. Ves a Jesús, ves a Dios, ¿vale? Dios Padre es invisible, nadie lo ha visto, pero hemos visto al Mesías, hemos visto al Cristo. Él es la representación visible de Dios. Jesús es el primogénito de toda la creación, con todos los beneficios que conlleva ser el primogénito. “Porque en él”, refiriéndose a Jesús, “fueron creadas todas las cosas”. Entonces, ¿quién era el Dios en Génesis uno? Es Jesús. No era Dios el Padre. Fue Jesús quien creó todas las cosas, quien habló y la realidad cobró vida. Y luego la NVI tiene dos puntos aquí; ellos quieren enfatizar todas las cosas. “Las cosas en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, ya sean tronos o poderes o gobernantes o autoridades, todo fue creado por medio de él y para él”. Todo fue creado para dirigirnos hacia Jesús, ¿de acuerdo? Él es antes de todas las cosas. En él, todas las cosas se mantienen unidas. Él mantiene unido al universo. Sea lo que sea que eso signifique, no estoy seguro, pero sin él, creo que la materia se disiparía, porque él mantiene todo unido. “Él es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. Él es el principio y el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la supremacía. Porque a Dios le agradó que toda su plenitud habitara en él”. De nuevo, se nota a Pablo tratando con la Trinidad, pero Jesús era plenamente Dios. “Y por medio de él”, o sea Jesús, “reconciliar consigo todas las cosas, ya sean las de la tierra o las del cielo, haciendo la paz mediante su sangre derramada en la cruz”. Vaya, qué declaración tan asombrosa. Esa es la supremacía absoluta de Cristo en todas las cosas. Y si entiendes eso, entonces no intentarás mezclar la cultura o las tradiciones o, ya saben, el zodiaco. Quiero decir, nada de eso importa porque Cristo es supremo. Él está sobre todo, y es el único por el que debemos preocuparnos. Él es el único en quien debemos confiar.

Entonces, ¿qué pasa después de que establece eso? En Colosenses capítulo dos, él de hecho recalca el punto, y pueden leer el pasaje completo. Vean el versículo ocho: “Asegúrense de que nadie los cautive con filosofías huecas y engañosas”. No significa que toda la filosofía sea hueca y engañosa, pero algunas filosofías sí lo son. “Filosofía que depende de la tradición humana y de las fuerzas espirituales elementales del mundo en lugar de Cristo. Porque en Cristo, toda la plenitud de la deidad vive en forma corporal”. Y continúa hablando de las tradiciones humanas que nos restan comprensión sobre la supremacía de Cristo. Así que es un pasaje muy, muy poderoso, sobre todo si vives en una especie de cultura sincretista. Permítanme recalcar que el sincretismo no se da solo en China y en África. El sincretismo está aquí en los Estados Unidos, donde la gente cree que ser cristiano y ser estadounidense son lo mismo, ¿de acuerdo? Eso es sincretismo, y sencillamente no es verdad.

V. Filemón

Muy bien. La última de las epístolas de la prisión se llama Filemón. Es una carta muy corta, y Filemón era un dueño de esclavos, y tenía un esclavo llamado Onésimo. Y al parecer Onésimo huyó, se fue a Roma, y se convirtió a través del ministerio de Pablo, y ahora Pablo y Onésimo tienen un problema. ¿Qué se supone que debe hacer Onésimo? Porque si eres un esclavo y huyes, es un delito capital. Filemón podría haberlo mandado a matar. Pero al parecer Pablo cree que Onésimo debería volver con Filemón y pedirle perdón y servirle. Y, si quieren hablar de un libro que usa la vergüenza y la culpa para dejar claro su punto... Cada versículo en Filemón es Pablo diciendo: “Sí, sí, tú tienes control sobre Onésimo, pero yo soy tu dueño”, o algo por el estilo. Ya saben: “Tú estás en deuda conmigo. No olvides eso al tratar a Onésimo”. Así que es una carta que, para una cultura de la vergüenza, tendrá mucho sentido.

Ahora, debo decir algo sobre la esclavitud, y en mi comentario sobre las Pastorales tengo una sección muy larga sobre la iglesia y la esclavitud. Y les animamos a que, si esto es algo importante para ustedes, vayan a leerlo. Pero a menudo se ha acusado a Pablo de tener prioridades mezcladas y de que debería haber salido a condenar la esclavitud sin más. Y Pablo no hace eso, y eso molesta a mucha gente, y entiendo por qué. Pero hay cosas en los escritos de Pablo que aminoran la dificultad. Primero que nada, en Primera de Corintios siete veintiuno, Pablo sí les dice a los esclavos: “Saben, si pueden obtener su libertad, háganlo”. Así que él los anima a conseguir su libertad. Pero hay algunas cosas más sutiles, y una de las más importantes está en Primera de Timoteo uno. Pablo tiene una lista de pecados, y los pecados son paralelos a los Diez Mandamientos. Y llegas al versículo diez, y en la traducción de la Nueva Versión Internacional, uno de los pecados es ser un traficante de esclavos, y esa es una muy, muy buena traducción. Es paralelo al octavo de los Diez Mandamientos, no robarás. Y lo que Pablo dice en términos bastante claros es que si comercias con esclavos, estás robando, y el botín es la vida humana. Así que tienen una condena bastante fuerte allí.

Pero quizás lo más importante —no diría más importante, pero sería importante— son los otros versículos que tiene. Así que en Filemón —es solo un capítulo, así que se dice Filemón uno—, pero el versículo dieciséis, escuchen lo que dice: que Filemón debe recibir a Onésimo de vuelta ya no como esclavo, sino mejor que un esclavo, como un hermano querido. Él es muy querido para mí, pero aún más para ti, tanto como un semejante como un hermano en el Señor. Lo que Pablo está haciendo es afirmar la igualdad absoluta de las personas. No importa si eres un amo o si eres un esclavo, son iguales, ¿de acuerdo? ¿Ven eso? No piensen en él como un esclavo. Es su hermano. Y ese tipo de ecuación saca al esclavo de ser una propiedad para ser un ser humano y un hermano en Cristo, y eso en realidad es una declaración que habría causado asombro en la cultura del siglo primero.

Y tienen algo de la misma idea en otros lugares, como en Colosenses cuatro uno: amos, den a sus esclavos lo que es justo y equitativo, porque saben que ustedes también tienen un amo en el cielo. ¿Ven lo que está haciendo? Está nivelando la cultura y está diciendo: no importa si eres esclavo o amo, tienen el mismo juez, y van a tener el mismo criterio por el cual serán juzgados. Hagan lo que es justo y equitativo con sus esclavos. Inaudito —en su mayor parte, debería decir— en la cultura antigua. Y en Efesios seis nueve, Pablo escribe: y amos, traten a sus esclavos de la misma manera. No los amenacen, ya que saben que el que es tanto el amo de ellos como el de ustedes está en el cielo, y no hay favoritismo con él. Muy bien. De nuevo, puede que no les parezca mucho en su cultura moderna, pero en la cultura del siglo primero, eso es revolucionario. Dijo: ustedes van a ser juzgados con el mismo estándar que sus esclavos, así que trátenlos en consecuencia.

Básicamente, sin embargo, lo que Pablo está haciendo, lo que está diciendo con su inacción sobre la esclavitud, es que hay algunas cosas que son más importantes que el cambio cultural. Ahora, de nuevo, para nosotros, eso es difícil de escuchar, pero la difusión del evangelio es más importante. Y si Pablo hubiera comenzado a abogar agresivamente por la libertad de los esclavos, el evangelio no se habría difundido, y creo que él lo sabe. Así que él tiene sus prioridades.

Así que esas son las cuatro epístolas de la prisión, y hay mucho más en ellas de lo que pude cubrir. Espero que las lean.