Fundamentos del Nuevo Testamento - Lesson 8

I. Hebreos

En esta lección, vamos a ver los libros restantes del Nuevo Testamento, comenzando con el libro de Hebreos. Ahora bien, este es el único libro del que no conocemos al autor, y la gente ha estado adivinando por siglos quién lo escribió. Tal vez lo escribió Apolos, tal vez otros. Lo único que sabemos con certeza es que nunca lo sabremos hasta que lleguemos al cielo. Y como no conocíamos la autoría, Hebreos tuvo cierta dificultad para ser aceptado en el canon, pero finalmente lo fue. Esta es la situación histórica. Está escrito para judíos que se habían convertido al cristianismo. Y lo que estaba pasando es que estaban empezando a ser perseguidos. Aún no habían sido martirizados. No habían muerto por su fe. Pero estaban siendo perseguidos. Sus tierras estaban siendo confiscadas, cosas así. Y lo que estaban pensando era, ya saben: volvamos a ser judíos. No seremos perseguidos si somos judíos. Solo nos persiguen porque somos cristianos. Así que la idea de la apostasía es lo que está pasando aquí. Y el secreto para entender Hebreos es reconocer que es muy teológico, pero es un pastor y le predica a una audiencia mixta. Y seguirá y seguirá tratando de mostrarles por qué su pensamiento es erróneo. Y luego se vuelve muy pastoral y muy práctico y dice: amigos, entienden lo que pasa si hacen esto. Él cambia entre la teología y las amonestaciones, o desafíos, o advertencias. Y así es como va de un lado a otro. Porque no sabe quién en su iglesia está siendo fiel y quién está volviendo al judaísmo. Así que ese es un poco el secreto para entender lo que está pasando en el libro de Hebreos.

Lo principal que hace teológicamente es que argumenta a favor de la superioridad de Cristo. ¿Por qué querrías volver a ser judío, cuando Cristo es superior a todas las cosas? Así que habla de que Jesús es superior a los ángeles, y el sacrificio que ofrece es superior a los sacrificios judíos. Y como Sumo Sacerdote, es superior al sumo sacerdote judío. Se trata de la supremacía de Cristo en todas las cosas. ¿Y por qué dejarías eso para volver a la fe judía solo para evitar la persecución?

Pero luego tienes estos pasajes de advertencia. Y de nuevo, como he estado diciendo, el cristianismo se trata de entrar y vivir dentro de una relación con Jesucristo. Si solo fuera entrar en la relación y ya, eso es todo lo que importa, entonces estas advertencias son irrelevantes. Pero las advertencias son relevantes. Son condenatorias, francamente. Y eso solo podría ser cierto si convertirse en cristiano y ser cristiano fueran parte integral de lo que es ser cristiano. Y hay varios pasajes de advertencia intercalados por todas partes, pero este es uno de los más aterradores. En el capítulo diez, versículo veintiséis, el autor escribe: “Si pecamos deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad” —y eso sería volver al judaísmo— “ya no queda sacrificio por los pecados”. En otras palabras, el único sacrificio que es efectivo es el de Cristo. No el sumo sacerdote judío, ni el sistema de sacrificios, sino Cristo. Ya no queda sacrificio por el pecado, ¿pero qué queda? “Una horrenda expectativa de juicio y de fuego ardiente que consumirá a los enemigos de Dios”. O sea, cristianos judíos, si vuelven al judaísmo para evitar persecución, son enemigos de Dios. “El que rechazaba la ley de Moisés moría sin piedad por el testimonio de dos o tres testigos. ¿Cuánto mayor castigo piensan que merece quien ha pisoteado al Hijo de Dios?”. Eso es lo que haces cuando apostatas. Eso es lo que haces al dejar la fe cristiana. Estás pisoteando a Jesús. “¿Quién ha tenido por inmunda la sangre del pacto que lo santificó, e insultó al Espíritu de gracia? Pues conocemos al que dijo: Mía es la venganza, yo daré el pago”. La venganza viene para los que apostatan, dejando la fe cristiana. “Y otra vez: El Señor juzgará a su pueblo. ¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!”. Ahora, si eso no te asusta, no sé qué lo hará. Ahora, afortunadamente, Dios obra en la vida de sus hijos. Él les da el deseo de seguirlo y la capacidad para hacerlo. Así que no es que Dios esté sentado esperando que falles para vengarse de ti. Él está contigo. Él quiere que ganes. Él quiere que prosperes. Él quiere que tengas éxito. Pero si lo pisoteas, si apostatas, eres su enemigo y serás tratado como tal. Cosas muy aterradoras en el libro de Hebreos.

II. Santiago

Bien, algo un poco más positivo, tal vez: el libro de Santiago. Santiago es uno de los hermanos de Jesús, y su libro fue probablemente el primero escrito del Nuevo Testamento. Es difícil de fechar, pero la mayoría lo sitúa bastante temprano. Y está lleno de sabiduría práctica. La gente siempre busca un esquema y no estoy seguro de que lo haya, pero está lleno de sabiduría práctica. Algo de esto es un poco difícil. Él tiene una visión muy fuerte sobre los ricos. Y hay que entender esa cultura agraria donde el pago promedio era un denario al día. La única forma de enriquecerse era pisoteando a los demás. Ser rico y ético en los negocios era difícil, por eso hay advertencias contra los ricos.

Pero quizás lo más famoso y lo que menos me gusta está justo al principio. En Santiago uno, verso dos: “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas”. ¿En serio? ¿Puro gozo? ¿Qué te pasa, Santiago? Bueno, he aquí por qué. “Porque saben que la prueba de su fe produce perseverancia”. Acabo de oír a mi sobrino predicar sobre esto: cuando el dolor llega a tu vida, una razón por la que Dios lo permite es que hay algo mayor al otro lado. El dolor es nuestro principal maestro. Pasamos por el dolor y Él camina con nosotros; crecemos, aprendemos y llegamos a un lugar mucho mejor de lo que estaríamos si nos hubiéramos quedado evitando el dolor. Eso es lo que dice Santiago: la prueba de la fe produce perseverancia, “y que la perseverancia complete su obra para que sean maduros y completos, sin que les falte nada”. Se nos han muerto dos hijos. Uno por un aborto espontáneo y otro al nacer. Y juré que iba a tomar un gran marcador negro y simplemente tachar estos versículos. Pero son ciertos. El dolor es nuestro maestro. Ojalá hubiera otra forma, pero soy un ser humano y no aprendo cuando las cosas van bien. Suelo aprender mucho mejor y mucho más rápido cuando algo duele. Y así Dios permite el dolor en nuestra vida por lo que va a producir al otro lado del dolor. Fue difícil; me habían eximido de mis responsabilidades docentes en la universidad cuando murió Raquel, y luego, al volver, tuve que lidiar con esto. Y un pasaje similar en Romanos. Fue un regreso difícil a la enseñanza, pero de todos modos, es verdad. Es verdad, y espero ver a mis hijas en el cielo.

Así que, sabiduría práctica, mucho que decir sobre la lengua. Sobre el chisme y la calumnia, tiendo a pensar en mis días más, no diría sarcásticos, sino cuerdos, que el chisme es el lenguaje de la iglesia. Las iglesias por todas partes están siendo destrozadas por el chisme y la calumnia, por lo que hace la lengua. Saben, mi regla es: si estás hablando de alguien que no está presente, no hables de él. A menos que solo quieras alabarlo, pero cualquier otra cosa es chisme y calumnia. Y hay un versículo aterrador en una de las cartas a los Corintios que dice: si destruyes la iglesia, Dios te destruirá a ti. Y las iglesias suelen ser destruidas, a veces por pastores principales con fallas morales, ancianos no calificados. Muchas iglesias son destruidas porque la gente es chismosa. Tanta gente es chismosa. Necesitan leer lo que Santiago tiene que decir. Así que: perseverancia, riquezas, la lengua, lo que la lengua puede hacer. Muchas cosas buenas en Santiago; vale la pena leerlo.

Ah, por cierto, la otra cosa que hay en Santiago es la necesidad de vivir tu vida cristiana. La frase está en el capítulo dos: la fe sin obras está muerta. En otras palabras, puedes decir que tienes fe en Jesucristo, pero si tu vida no lo demuestra, si no estás mostrando los frutos del Espíritu —amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, etcétera—, si a tu fe no le siguen las obras, no en el sentido de ganar la salvación, sino obras en el sentido de mostrar que tu salvación es real, la fe sin obras está muerta. Es ineficaz. No es fe en absoluto. Así que hay un fuerte énfasis en la santificación en Santiago también.

III. Primera de Pedro

Muy bien. La siguiente es Primera de Pedro. Y este es el Pedro de la fama de Pedro, Santiago y Juan. Y mayormente Pedro trata sobre la persecución, la perseverancia ante la persecución. Mucha persecución en la iglesia primitiva, pero eso significa que era una iglesia sana, porque ellos eran sal y luz. Y la sal no preserva la carne a menos que sea diferente a la carne. La luz no se ve a menos que brille en la oscuridad, ¿verdad? Para usar las metáforas de Jesús. La iglesia está necesariamente en conflicto con el mundo. Si tu iglesia no está en conflicto con el mundo, entonces algo anda mal con tu iglesia. Pablo le dice a Timoteo que todo el que busque vivir una vida piadosa será perseguido. Punto. ¿De acuerdo? No necesariamente martirizados, pero somos diferentes al mundo, y eso produce conflicto.

Así que, Primera de Pedro se escribió mucho para alentar la perseverancia en medio del sufrimiento, pero el capítulo uno es uno de mis pasajes favoritos porque habla de cómo se hace eso. Y lo haces manteniendo la vista en el futuro. Así es como soportas la persecución. Primera de Pedro uno, versículo tres: “Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo. Por su gran misericordia nos dio un nuevo nacimiento a una esperanza viva mediante la resurrección de Jesucristo y a una herencia que nunca perece, se daña ni se marchita”. Me gusta pensar que esta es una herencia distinta a la humana: esta no se puede perder. Ya nos está esperando. Está ahí. Y en eso es en lo que ponemos los ojos. “Esta herencia está guardada en el cielo para ustedes, quienes por la fe son protegidos por el poder de Dios hasta la venida de la salvación que está lista para ser revelada en el tiempo final”. Tu fe es un regalo de Dios, y la fe que él te ha dado es lo que te permite seguir creyéndole y seguir mirando hacia adelante, al fin de los tiempos. Y dijo: “en lo cual ustedes se alegran mucho, aunque ahora por un poco de tiempo tengan que sufrir aflicción en diversas pruebas. Estas han venido para que la autenticidad probada de su fe, de mayor valor que el oro, que perece aunque sea refinado por fuego, resulte en alabanza, gloria y honor cuando Jesucristo sea revelado”. Me encanta esa frase. Esa parte del papel del dolor y el sufrimiento en la vida es para probar, no a Jesús, sino para probarme a mí que soy verdaderamente un hijo de Dios, y en ese proceso, mirar más allá del dolor hacia lo que él tiene para mí. Así que, Primera de Pedro trata realmente sobre la persecución.

IV. Segunda de Pedro & Judas

La gente suele hablar de la segunda carta de Pedro, Segunda de Pedro y Judas juntas, porque casi todo Judas está dentro de Segunda de Pedro. Segunda de Pedro tiene cosas que decir que Judas no, pero son cartas muy, muy similares. Y el mensaje básico proviene de Judas capítulo tres, y ese es luchar por la fe. En Judas uno tres —solo hay un capítulo, así que puedes decir Judas tres—: “Queridos amigos, aunque quería escribirles sobre la salvación que compartimos, me vi obligado a pedirles que luchen”. Tal vez no sea la mejor traducción. Es la palabra pelear: pelear “por la fe que fue confiada una vez por todas al pueblo santo de Dios”. Tienes que estar dispuesto a luchar por la verdad de la fe cristiana. No todo va a ser... no sé cuál es la expresión: no va a ser simplemente fácil. Habrá herejía. Habrá falsas enseñanzas. Habrá ataques desde dentro y desde fuera. Y estamos llamados, debemos estar dispuestos, a luchar por la verdad del evangelio. Y, ya saben, a veces la persecución viene de fuera, pero muchas veces en la iglesia, la persecución viene de dentro.

Y eso es lo que está pasando en Judas. Versículo cuatro dice: “porque ciertos individuos, de cuya condenación se escribió hace mucho tiempo, se han infiltrado secretamente entre ustedes. Son personas impías que pervierten la gracia de nuestro Dios en una licencia para la inmoralidad y niegan a Jesucristo, nuestro único soberano y Señor”. Había personas infiltradas en la iglesia enseñando dos herejías: una, usar la gracia como licencia para pecar. Dicen que, como somos salvos por gracia, podemos vivir como queramos. Y en segundo lugar, negaron el verdadero carácter de Cristo, su humanidad, su divinidad; su cristología, su comprensión de quién era Jesús, estaba mal. Y Judas y Segunda de Pedro dirán: tienes que estar dispuesto a luchar cuando suceden este tipo de cosas. De nuevo, ¿no sería maravilloso estar en un mundo donde la única persecución viniera de fuera? Pero la persecución y el sufrimiento, los lobos con piel de oveja, sí vienen de dentro de la iglesia, y tienes que ser consciente de eso.

V. Las cartas de Juan

Muy bien, pasemos ahora a las tres cartas que escribió Juan. Este es el mismo Juan que escribió el cuarto evangelio. Primera de Juan es la más larga de estas cartas. Y hay varias cosas básicas sucediendo en Primera de Juan. Uno es la plena humanidad de Cristo. O sea, uno pensaría que la gente lucharía más con la plena divinidad de Cristo. Pero Juan trataba con personas que negaban que Jesús fuera realmente humano. Y la disposición a admitir que Jesús era plenamente humano es una de las pruebas de si eres realmente cristiano o no. Así que hay un énfasis en la plena humanidad de Jesús, pero sobre todo hay un énfasis en la necesidad de la santificación. De nuevo, entrar y vivir dentro de una relación con Jesucristo. Y la característica principal aquí es el amor. Así es como vivimos nuestras vidas, como debemos vivir nuestras vidas. Así que miren el capítulo dos, versículo cuatro: “Quien diga: lo conozco” —en otras palabras, conozco a Jesús, estoy en una relación con Jesús— “pero no hace lo que Jesús manda, es un mentiroso. Y la verdad no está en esa persona”. En otras palabras, no puedes decir que eres cristiano y no vivir como un cristiano. Si haces eso, eres un mentiroso. Pero si pasamos al capítulo tres, y versículo seis, es aún más fuerte: “Nadie que viva en él” —que viva en Jesús— “sigue pecando. Nadie que continúe pecando lo ha visto ni lo ha conocido”. De nuevo, esto no es, ya saben, peco aquí y peco allá. Son personas que viven vidas de pecado y les parece bien. Y si vives en pecado, nunca has visto a Jesús, y no conoces a Jesús. Y hay todo tipo de variaciones sobre eso. Más adelante, dirá que si no amas a tu hermano a quien puedes ver, no puedes amar a Dios, a quien no puedes ver. Hay que pensar en eso por un segundo. Si no amas a tus hermanos y hermanas en Cristo —y pienso en situaciones en una iglesia donde claramente la gente no se ama—, si no amas a tus hermanos y hermanas en Cristo, entonces no puedes amar a Dios. Miren, esta es la necesidad de la santificación, la necesidad del crecimiento espiritual. Y Juan no intenta asustarlos, intenta animarlos; en su mayor parte, creo, intenta animarlos. Debemos amarnos los unos a los otros. Esto es lo que Jesús dijo en su oración sumo sacerdotal en Juan diecisiete. Debemos estar unidos en el amor. Y Juan es muy, muy firme sobre la necesidad del amor en la vida del cristiano.

Lo otro que surge de Juan es todo el tema de la seguridad. ¿Cómo sabes que eres un creyente? ¿Cómo sabes que eres cristiano? Bueno, hay tres pruebas que Juan da. Una es simplemente la veracidad de Dios. ¿Crees que lo que Dios dice es verdad? En Primera de Juan uno nueve: “si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo”, y ese es su carácter. Él es un Dios fiel y justo, y como resultado, si confesamos nuestros pecados, porque él es fiel y justo, “nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad”. Miren, eso está ligado al creer: yo creo que eso es verdad. Así que parte de nuestra seguridad es: ¿crees que eso es verdad? Pero lo segundo sobre la seguridad es la obediencia continua. Y creo que esto es probablemente lo más fuerte. De nuevo, capítulo tres, versículo diez: “Así es como sabemos quiénes son los hijos de Dios y quiénes son los hijos del diablo”. Entonces, es binario. Juan es binario. Él es blanco y negro. O eres un hijo de Dios o eres un hijo del diablo. “Todo aquel que no hace lo que es justo no es hijo de Dios, ni tampoco aquel que no ama a su hermano o hermana”. Vaya. Miren, su seguridad de que son verdaderamente hijos de Dios viene cuando reconocen que están haciendo lo correcto, y eso significa que aman a los miembros de su comunidad de fe, a sus hermanos y hermanas. La tercera marca de seguridad es el testimonio interno del Espíritu Santo. Y en el capítulo tres y versículo veinticuatro: “el que guarda los mandamientos de Dios permanece en él” —es decir, en Dios— “y él en ellos. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros. Lo sabemos por el espíritu que nos dio”. Al final del día, yo personalmente sé que soy un creyente simplemente porque lo sé. He sido cristiano... ahora tengo setenta y dos años; me hice cristiano cuando tenía, no sé, cinco o seis años o algo así. He estado viviendo mayormente en obediencia a Dios, con un testimonio constante del Espíritu de que soy un hijo de Dios. Y no hay nada que puedan hacer para disuadirme de eso. Ahora, si empiezo a cuestionar la veracidad de Dios, si empiezo a vivir en desobediencia, si me parece bien no amar a los hermanos y hermanas, entonces ese testimonio interno no es muy fuerte. El punto es que se necesitan los tres. Necesitan creer en la veracidad de Dios, necesitan su crecimiento y santificación, y necesitan el testimonio interno del Espíritu Santo. Cuando tienen eso, pueden estar seguros de que son hijos de Dios.

Segunda y Tercera de Juan, las otras dos cartas, son cartas muy cortas. Fueron escritas a, no sabemos a quién, pero a iglesias pequeñas. Básicamente, Juan dice: quiero visitarlos pronto, así que solo voy a enviarles esta nota rápida por correo, por así decirlo, y solo... ámense los unos a los otros. Solo ámense unos a otros, por favor. Así que, Segunda y Tercera de Juan.

VI. Apocalipsis

Muy bien, llegamos al último libro, el libro de Apocalipsis. Ahora, Apocalipsis es probablemente el más debatido de todos los libros del Nuevo Testamento, porque es ciertamente el libro más extraño del Nuevo Testamento, y eso es porque es un género diferente al que estamos acostumbrados. Hay diferentes tipos de literatura, diferentes géneros, y hay diferentes reglas de interpretación. Si empiezo diciendo: en una tierra hace mucho tiempo, muy, muy lejana, vivía una princesa de cuento, saben que estoy contando un cuento de hadas y no les estoy contando historia. Y entonces no lo entienden como si realmente hubiera una princesa, sino que hay algo más que quiero comunicar. Así que hay diferentes reglas para diferentes géneros. Y esta es literatura apocalíptica, es un género apocalíptico. Tiene sus propias reglas. Y en la literatura apocalíptica, lo que hace es usar imágenes extrañas que normalmente tratan sobre la irrupción de Dios en la historia, usualmente al final de los tiempos. Y hay otros ejemplos de literatura apocalíptica aparte de solo el Apocalipsis. Pero hay que tener un conjunto diferente de reglas interpretativas. Por ejemplo, en Apocalipsis, dice que cuando Jesús regrese, volverá con una espada saliendo de su boca. Bueno... ¿debemos entender que realmente va a salir un trozo de metal? ¿O es una metáfora que en realidad se refiere a una realidad? No son solo metáforas en el sentido de que no corresponden a la realidad. Son metáforas que realmente corresponden a algo. Y cuando Jesús regrese con una espada en su boca, ciertamente significa que Jesús volverá como un guerrero combatiente y rey para destruir a sus enemigos y salvar a su pueblo. Así que esa es la verdad de esa metáfora en particular.

A menudo la gente se preocupa mucho por tratar de fechar estas cosas. Bien, ¿a qué se refiere el tercer sello? ¿De qué trata la cuarta trompeta? Y creo que todas esas son preguntas equivocadas, francamente, porque no es así como debemos entender el libro de Apocalipsis. Y una cosa que lo complica es que la gente tiende a leerlo secuencialmente, pero tienes estos ciclos de sellos, trompetas y copas. Y el problema es que llegas al final de los sellos y se lee como el fin de los tiempos. Y luego llegas al final de las trompetas y se lee como si fuera el fin de los tiempos, y al final de las copas, se lee... bueno... Creo que lo que Juan está haciendo es que, en círculos cada vez mayores, es una espiral descendente donde el mensaje se vuelve más y más fuerte y más aterrador para la gente. Él está describiendo los mismos eventos. Así que creo que eso es lo que sucede en Apocalipsis. Otras personas no están de acuerdo conmigo. Está bien. Pero es difícil de entender.

Pero sin entrar en detalles, permítanme decirles en qué todos podemos estar de acuerdo. Muy bien. Estamos de acuerdo en que va a empeorar, que Jesús va a ganar, y el llamado para nosotros es ser fieles. Ahora, no importa cuál sea su posición, ese es el mensaje de Apocalipsis. Va a empeorar. Satanás se volverá cada vez más poderoso. La gente se volverá cada vez más pecadora. Atacarán cada vez más a la iglesia, al evangelio, a nosotros. Todo va a empeorar. Se supone, como dice mi cuñado: ¿por qué te sorprende que las cosas empeoren? ¿No se supone que debe empeorar? Sí, se supone que debe empeorar. Pero Jesús va a ganar. Y cuando ves los cielos nuevos y la tierra nueva en los últimos capítulos, realmente se parece al Jardín del Edén, tal como era originalmente antes del pecado. Y él va a regresar y va a poner todas las cosas en orden. Así que el llamado para nuestra vida es ser fieles en medio de la persecución. Hay un estribillo en el libro de Apocalipsis que habla sobre la persona que sea victoriosa recibirá la corona. Bueno, el victorioso es quien muere por ser cristiano y permanece fiel hasta la muerte. Bien, todo va a empeorar. Jesús va a ganar. Disfrutaremos de los cielos nuevos y la tierra nueva si somos fieles. De eso se trata realmente el libro de Apocalipsis.

VII. Conclusión: creados para relacionarnos

Así que ese es el Nuevo Testamento. Ese es el Nuevo Testamento. De nuevo, lo repasamos rápidamente. Confío en que les haya sido de ayuda. Pero permítanme resumir de qué trata para mí el Nuevo Testamento. De hecho, de qué trata toda la Biblia. Fuimos creados para relacionarnos, ¿bien? Dios creó el mundo y nos puso en él. Somos a su imagen, hombres y mujeres igualmente a su imagen, sus virreyes en la tierra para cuidar de ella y vivir en relación no solo entre nosotros sino con él. Y entonces algo sucedió. Se llama pecado. Y cuando Adán y Eva comieron el fruto prohibido, el pecado entró al mundo y empezó a torcer la buena creación de Dios. Así que lo que tenemos desde Génesis tres a lo largo del Antiguo Testamento son promesas de que Dios redimirá a su pueblo. Él va a, de hecho, redimir su tierra. Pablo dice en Romanos ocho que la tierra gime hasta que llegue el fin de los tiempos. Así que él va a redimir la tierra. Él va a redimir a su pueblo. Y esa promesa, la promesa de redención para poder entrar y vivir en relación con Jesucristo, se cumple en la persona y la obra de Jesucristo. Por lo que Jesús hizo en la cruz, hizo por nosotros lo que no podíamos hacer por nosotros mismos. Pagó la pena por nuestro pecado para que fuéramos perdonados y entráramos en relación con Dios. Y luego somos llamados a vivir fielmente en una relación de pacto con él, recibiendo todas las bendiciones de la vida de pacto. Y algún día la lucha acabará y estaremos en el cielo. No habrá pecado y podremos verlo cara a cara por quien es él. ¿Crees eso? Espero que sí. Si no es así, te animo a buscar a alguien que haya recorrido el camino, el camino cristiano, por un tiempo. Hazle tus preguntas. Y espero, confío en que llegarás al punto de creer que Jesús es quien dice ser. Y que hizo lo que dijo que iba a hacer.