Fundamentos del Nuevo Testamento - Lesson 4

I. La Gran Comisión

En esta lección, veremos el crecimiento histórico de la iglesia a través del mundo antiguo. Así que, todo esto trata sobre el libro de los Hechos. Lo último que Jesús dice en el Evangelio de Mateo es lo que hoy llamamos la Gran Comisión. Él dice esto: “Toda autoridad en el cielo y en la tierra me ha sido dada”. Por tanto, o sea, tiene autoridad para hacer y decirnos que hagamos lo que él quiera, ¿no? “Por tanto, id y haced discípulos de todas las naciones”, bien, y hay dos formas de hacerlo. “Bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”. Ahí está la Trinidad. Ahí está el evangelismo, representado en el bautismo. “Y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado”. Ahí está el discipulado. Ahí está la santificación, y francamente, por eso tenemos capacitación bíblica, porque es nuestro esfuerzo por enseñar a la gente todo lo que Jesús enseñó alguna vez. Y ciertamente, Jesús concluye: “Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo”. Así que al cumplir la Gran Comisión, lo hacemos sabiendo que Jesús está con nosotros. Bien, esa es la Gran Comisión.

II. Hechos: tres fases

Al comenzar el libro de los Hechos, está la resurrección; hay una serie de eventos donde Jesús se aparece a la gente. Y luego él se va a ir; en otras palabras, se llama la ascensión. Ven a Jesús subir hacia el cielo. Era la forma de Jesús de decir: bien, estas apariciones post-resurrección terminaron. Y justo antes de partir, ellos quieren saber: “¿Cuándo vas a volver?”. Y Jesús dice: “No es asunto vuestro”. Bien, esa es decisión de Dios el Padre. Él dice —este es el verso ocho—: “Pero recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros”. Cumplimiento de la profecía del nuevo pacto. “Cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros y me seréis testigos”. ¿Dónde? “En Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra”. Bien, lo que hay en Hechos es una, por así decirlo, aclaración de la Gran Comisión, de que debéis ir a todas las naciones. Empezáis en Jerusalén, Judea y Samaria, y luego hasta los confines de la tierra. Y esas son las tres fases de la historia de la expansión de la iglesia.

Así que en los capítulos del uno al siete —y por cierto, Hechos fue escrito por Lucas, la misma persona que escribió el tercer evangelio—, en los primeros siete capítulos, Lucas se enfoca en Jerusalén. El personaje principal es Pedro. Él era el jefe de los apóstoles, después de todo. Y en este punto, la iglesia todavía se siente muy judía: que la iglesia es el cumplimiento total, la culminación de todo lo que los judíos esperaban. Y eso ciertamente es verdad. Pero no hay muchas voces gentiles en esta primera sección del libro de los Hechos. Y luego llegamos a los capítulos del ocho al doce. Y esta es la expansión del Evangelio en Samaria, la zona del norte y otros lugares. Pedro sigue siendo el personaje principal. Hay otras personas involucradas, pero es principalmente Pedro. Y luego, en los capítulos del trece al veintiocho, tenemos la expansión del Evangelio hasta los confines de la tierra. Y ahora Pablo se convierte en el personaje principal y la iglesia se vuelve cada vez más gentil. Estas son las tres fases de la expansión de la iglesia en el mundo antiguo. Veamos esas fases con más detalle.

III. Fase uno: Jerusalén

Fase uno: Hechos uno al siete, centrada en Jerusalén, entre los años treinta y tres y treinta y cinco después de Cristo. Sé que Jesús nació antes de Cristo; ese es otro tema. Pero hay algunos eventos realmente importantes que suceden. El primero es Pentecostés. En Hechos, capítulo dos, ellos están esperando. Jesús dice: “Esperen, el poder vendrá sobre ustedes”. Están todos en una habitación y el Espíritu Santo desciende sobre ellos. Es como lenguas de fuego y lo oyen, y la manifestación visible de la venida del Espíritu Santo son las lenguas. Empiezan a hablar en idiomas que no conocen. Eso atrae la atención. Personas de todo el mundo están en Jerusalén para Pentecostés —así que estamos unos cincuenta días después de la Pascua— y oyen a los discípulos proclamar el Evangelio en su propio idioma. Bueno, sí, eso les llamaría la atención, ¿verdad? Y así tenemos la venida del Espíritu Santo. El poder está ahora en nosotros para vivir lo que Dios nos ha llamado a hacer. Ahora está escrito en nuestros corazones, y no solo en tablas de piedra. Y el nuevo pacto está ahora plenamente en vigor. Durante este periodo de tiempo hay persecución, pero es principalmente persecución judía. Hay algunas historias fabulosas en ese sentido.

Y luego esta parte de Hechos termina con una historia interesante sobre Esteban. Ahora bien, Esteban es un nombre gentil, aunque este sea principalmente un contexto judío. Pero Esteban está predicando y se mete en problemas, y hay una gran multitud, y es todo un capítulo de sermón. Pero hay dos cosas que intenta transmitir. Una es que la nación judía siempre ha sido rebelde. Sí, sabemos que siempre ha habido un remanente de verdaderos creyentes, pero en su mayor parte, dice, han sido rebeldes. Toda su existencia han sido rebeldes, y oh, por cierto, Dios no vive en su templo. Está atacando dos creencias fenomenalmente centrales del judaísmo y, en agradecimiento, lo matan. Ese es el final de esta primera fase.

IV. Fase dos: Samaria

Pasamos entonces a la fase dos. Nos adentramos más en Samaria, capítulos ocho al doce. ¿Y qué está pasando? La persecución está aumentando. Finalmente, Herodes mata a Jacobo, el de la fama de Pedro, Jacobo y Juan. Pero, ¿qué pasa cuando persigues a la iglesia? Y esto siempre ha sido cierto. Fue cierto en Hechos, es cierto a través de la historia. Persigues a la iglesia, y esta crece. Se expande. Llega a nuevos lugares. Es realmente asombroso ver cómo el mundo piensa que perseguir a los cristianos destruirá a la iglesia. Y, de hecho, esto envalentona a la iglesia. Y hace que la iglesia crezca. Y eso es lo que sucede. Así que tenemos a Felipe, que sube a Samaria, y es una conversación muy interesante.

Y luego tenemos la historia de la conversión de Saulo. Ahora bien, Saulo era un rabino. Se oponía rotundamente al cristianismo. Hacía todo lo posible por destruirlo, e iba de camino a Damasco, una ciudad al norte, para buscar cristianos y encarcelarlos. En el camino, Dios se le aparece, lo derriba, cae de su caballo, y se queda ciego, y la voz dice: “¿Por qué me persigues?”. Pablo dice —Saulo se convierte en Pablo—: “¿Quién es?”. Así que dice: “Soy Jesús, la misma persona a la que persigues. Acabo de derribarte”. De nuevo, capta su atención. Pablo se hace cristiano, seguidor de Cristo, y muy pronto empieza a predicar un mensaje cristiano.

Este pasaje de Hechos termina con una historia increíblemente importante sobre Cornelio. Cornelio era totalmente gentil, ¿de acuerdo? A él le caían bien los judíos. Él los ayudaba, pero era totalmente gentil. Y hay que entender el odio que existe por parte de los judíos entre judíos y gentiles. Los gentiles probablemente solo pensaban que los judíos eran extraños. Los judíos pensaban que eran el pueblo de Dios, y todos los demás estaban, ya saben, condenados o algo así, como quieran decirlo. Y así hay este odio y división increíbles. Y ciertamente el Mesías nunca iría a los gentiles. Así que Pedro está en Jope. Él tiene un sueño. Bajan una gran red llena de animales impuros, animales impuros según la ley judía. La voz dice: “Levántate y come”. Y Pedro dice: “No, no voy a hacer eso. Nunca he comido un animal impuro”. Y la voz del cielo, Dios, dice: “No te atrevas a llamar impuro a lo que yo he declarado limpio”. De nuevo, como gentil, soy impuro para los judíos. Soy limpio para Dios. Así que Pedro está tratando de entender: ¿de qué rayos se trataba todo esto? Viene gente de parte de Cornelio y dice: “Por favor, ven a hablar con Cornelio”, quien es un gentil y por lo tanto impuro. Y Pedro sube y ve que Dios acepta tanto a los gentiles como a los judíos. Por esto es tan importante: había un fuerte movimiento en la iglesia primitiva que decía que debías ser judío para ser cristiano. Tenías que pasar por los rituales judíos e identificarte con el judaísmo. Ahora todo eso se acabó. Y ese es realmente el primer debate teológico en la iglesia primitiva. Y esta historia de Cornelio dice que no tienes que ser judío para ser un seguidor de Cristo. Eso abre el camino para el ministerio de Pablo hacia el resto del mundo.

V. Fase tres: los confines

Y esa es la fase tres. Así que son los capítulos trece hasta el final del libro. Y lo que sucede es que Pablo realiza una serie de tres viajes, sobre todo por lo que hoy es Turquía y Grecia, esa zona. Es arrestado al final de su tercer viaje. Está en prisión por un tiempo, y escribe algunos libros durante ese periodo. Las llamamos las epístolas de la prisión. Llegaremos a eso más tarde. Es llevado a Roma, y aquí es donde Hechos deja la historia. Estamos cerca del año sesenta y dos después de Cristo. Está Pablo, está en una casa, pero bajo arresto, predicando a cualquiera que lo escuche —es el típico Pablo—, esperando su juicio. Lo que creemos, basándonos en la tradición de la iglesia y en temas de Primera y Segunda de Timoteo y Tito, es que Pablo fue liberado. Fue hallado no culpable. Fue liberado. Habría tenido un cuarto viaje misionero con Tito a Creta, pero luego fue arrestado de nuevo y, en el año sesenta y siete después de Cristo, llevado de vuelta a Roma, juzgado, hallado culpable y decapitado.

Así que esta es esa tercera fase de la expansión. En cuanto a las características notables, tenemos: la persecución ahora es principalmente gentil, de acuerdo. Hay un énfasis real en el libro de los Hechos en que Pablo es inocente. Hechos se escribió por diferentes razones, pero una fue ciertamente tener un documento para mostrar al César, para demostrar que Pablo no era un revolucionario en sentido político, y que no era culpable de los pecados que los judíos describían, diciendo que él tenía. Pero lo que tienes entonces, al final de Hechos, es que se cumple Hechos 1:8. El Evangelio ha salido de Jerusalén a Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra, y esa es la sección histórica del Nuevo Testamento.